五个原因说明3D打印尚未进入黄金时代

     美媒称，如果对于华尔街正在摩拳擦掌地准备迎接3D打印还存在什么疑虑，这种疑虑上周也一扫而光：花旗银行分析师肯尼思·翁（音）的报告引发了有关3D制造商斯特拉塔西斯公司和3D系统公司的报道，同时他在一份客户提示中认为，3D打印设备和服务市场将在2018年前增长两倍。

    美国《财富》双周刊网站9月3日刊文说，更廉价的打印机、过期的专利和更广泛的应用无疑将帮助提升市场，但这却不是一场桌面制造革命。以下是五个原因。

1.即将过期的专利实际上不是抑制3D打印发展的障碍

    激光烧结技术的专利权将在2014年到期，这是市场上最古老也最廉价的3D打印技术之一。有看法认为，届时这类机器的价格也将下降，拉低3D制造的整体成本。但专利其实并非抑制3D市场的障碍。

 德勤加拿大的技术、媒体和通信研究部负责人邓肯·斯图尔特说：“事实就是如此。对于我们今天需要的多数东西来说，3D打印机要么太慢，要么太贵，或者——因为可以使用的材料有限——难以做出你想要的东西。到目前为止，阻碍3D打印达到应有规模的最大因素始终是它的实用性，而非专利权。”

2.便宜的打印机可能对市场起降温作用

    五六年来，3D打印的主体技术无疑有了很大发展，使得低于一万美元的打印机能够用多种材料制造出高质量、高分辨率的东西。但是，Smartech市场出版公司总裁兼首席执行官劳伦斯·加斯曼说，在价格范围的较低一端可能存在问题。1000美元甚至500美元以下的打印机让3D打印变得几乎人人触手可及。加斯曼说，问题在于，低端打印机不太好。

 加斯曼说，你可以用两三千美元一台的打印机做了不起的事情。对3D打印而言，这并不贵，但多数家庭还是会讨论一下才决定花不花这笔钱。消费者会要一台售价350美元专门制作小玩艺儿的机器么？

3.知识产权可能还是会给这个行业带来问题

    加斯曼说，3D打印的领域够大，这个行业眼下还不必太担心规章制度。但这并不意味着诉讼和其他法律问题不会影响3D打印的加速发展。这里头涉及的钱太多了。

价值上千亿美元的行业或许感觉，3D打印及其可能规避知识产权保护的做法会对他们构成威胁。模糊不清的法律问题也许不会阻止汽车零部件公司一类的企业通过法律渠道保护自身利益，让一些3D打印技术或应用无限期处于停顿状态。

4.3D打印不是制造业的救星

    或者说，不是“家庭工厂”的救星，至少今后5年是这样的。3D打印技术可以让产品设计师和制造商更有效率，但速度慢得惊人。加斯曼说，3D打印对于大规模定制效果很好，但对大规模生产却完全不可行，也无法生产如今在普通人生活中占主要地位的产品。

斯图尔特说：“从各方面来说，3D打印机在过去3年都应该表现得更好，因为它们得到了改进。”但是，它们仍然无法制造芯片，而且大概也永远没这个能力。

5.3D打印市场就算增长两倍也仍然很小

    斯图尔特说，没有理由对3D打印领域的增长潜力不抱希望。他和Smartech的加斯曼都认为，翁的判断正确：这个眼下价值约20亿美元的市场将在 2018年以前增至约60亿美元。但是，斯图尔特说，跟汽车零部件、灯泡或航空公司相比，一个60亿美元的行业也就是那么回事儿。3D打印能增长这么快的一个原因就在于，这个市场很小。