3D打印机可打印8米长对象

    今年3月3日至5日在荷兰Veldhoven举行的Rapidpro 2015也不例外。在这次活动中的明星毫无疑问是 Jasper Menger展示的具有3D打印功能的机器人，或者说是一台机器人臂结构的3D打印机。这台3D打印机上的机器人臂能够在任何一个方向上进行3D打印。

    28岁的创业者Jasper Menger开发了这个有趣的3D打印设置，并在不久前成立了 3D Robot Printing以推广他的机器。迄今为止，无论是企业还是公众的反馈都很热烈。感兴趣的围观者络绎不绝地来到他的展台，惊羡地观看他的3D打印机打印着一个巨大的塑料对象。

    Jasper在展会上解释说，他的机器人3D打印机一开始只是他在Roland Robotics公司工作之余尝试把3D打印机与机械臂结合起来的休闲项目。但是在最初的成功之后，Jasper立即全身心地投入其中，因为他坚信自己的机器人3D打印机前景一片光明。他认为软件和机器人运动模式能够完美地实现一致的3D打印质量，因为机器人比一台普通的3D打印机更聪明，能够更有效的运动。

    此外，在耗材上，Jasper使用的是更为廉价的颗粒材料（PP和玻璃纤维），而不是线材。当被加热至220摄氏度之后，这些颗粒可以直接通过一个3毫米喷嘴以稳定的速度挤出——这对于快速冷却的材料来说十分重要。机器人的软件可以根据它所处理项目的范围不同而加快或减慢3D打印速度。“机器人的可用功能在不断增长。他们很容易通过编程适应工具的变化，使您能够把各种任务集成到一个单一的打印项目中。它可以确保制造7天24小时不间断进行。”Jasper解释说。

    不过最令人印象深刻的也许是这款3D打印机能够打印的巨大尺寸。由于机器人的柔性臂系统，它目前的最大3D打印尺寸可达8×3×2米。“我们可以根据客户的需要进行专门配置，不同的配置可以实现从1×1×1米到8×3×2米之间的所有不同打印能力。另外，我们还提供按需3D打印服务。没有打印对象的图纸？没问题，我们可以提供全套的服务，包括3D设计。”

    需要指出的是，这款3D机器人打印机尽管能够打得很大，但其最小层厚仅有1厘米。不过据报道，其打印质量据说几乎比得上的注塑成型的玻璃纤维/ PP制品，尽管这些比较都不是Jasper所关注的。“这项技术非常适合在实际注塑之前制作模具原型。”他说 由于其巨大的打印尺寸，Jasper甚至寻求为船或其它大型物体制作原型。

    目前，Jasper创立的3D Robot Printing已经开张营业，其主要业务就是生产原型和为各种企业制造大量的小零件。