将一台CNC改装成带4个打印头的3D打印机

    几个月前，来自美国加州圣地亚哥的Ryan Zellars使用3D打印机开发了一款CNC，最有趣的是这款CNC的大部分零部件都是3D打印出来的，为此引起了很多人的兴趣。很快，Ryan就收到了很多的购买需求，这让他仅有的一台3D打印机不堪重负。

    最终，Ryan意识到，他需要个类似3D打印农场之类的东西。所谓的3D打印农场，指的是将多台桌面3D打印机集中到一起完成一些批量的3D打印任务。但是Ryan又不想买那么多的3D打印机，怎么办？

Ryan的办法就是增加3D打印头，他自己动手，成功地将一台CNC变成了带四个打印头的3D打印机。

    “我增加了一个Ramps板以实现对多出来的2个打印头的热控制，而原来的Ramps板去控制其它的2个打印头以及3个增加的MK8式挤出机。”他解释道。

    总之，这台四头“怪兽”与标准的桌面3D打印机相比，增加的东西其实很少。它使用一个较大的20A电源，并加了一块Arduino来控制两个热端，仅此而已。Ryan称一块Arduino就足以管理机器上的所有10台步进电机。“X轴和Y轴上通常通常会并行两台NEMA 17。而且我还把Z上的步进电机数增加到了两个。所有四个挤出机的步进电机要靠同一个驱动器驱动。我原本是计划使用两个驱动的，但是现在看用一个也没什么问题。我使用的是带散热器的DRV8825。此外所有的打印风扇也都靠一块Arduino驱动。”他说。

    为了能够正常进行3D打印，Ryan还同时打开两个Repetier Host进行操作，这两个软件分别控制不同的Ramps板。“其中一个Repetier Host窗口只是 用来设定温度和保持其恒定。另外一个窗口则负责切片和剩下的工作。”他补充道。

    最终的结果是相当惊人的。这个3D打印“怪兽”可以实现四个头同步运行，以相同的质量3D打印四个相同的部件，只是牺牲了一点点整体速度——却大大提升了生产力。“到目前位置，它的打印质量相当不错。我从网上下载了一个螺旋花瓶的3D模型来进行测试，在整个3D打印过程中，它驱动了所有10个步进电机。”他在介绍这台机器的能力时说。最终的结果是好的，尽管在部件上能够看到轻微的层线纹理。